«Uralita» es el nombre comercial con el que se conoce popularmente el fibrocemento. El fibrocemento es un material de cemento reforzado con fibras. Durante décadas, esas fibras fueron de amianto, pero también existen fibrocementos sin amianto. Por eso no se puede afirmar que un elemento contiene amianto solo por su aspecto, su edad o una fotografía.
Mucha gente usa las tres palabras como sinónimos. Entender la diferencia ayuda a interpretar lo que tiene en casa o en la nave y a hablar con más claridad con la empresa que le haga el presupuesto.
Qué es cada cosa
| Término | Qué es |
|---|---|
| Amianto | Grupo de minerales fibrosos. También se le llama asbesto. Sus fibras, si se inhalan, pueden causar enfermedades graves, según explica el INSST. |
| Fibrocemento | Material formado por cemento reforzado con fibras. Con él se fabrican placas onduladas y planas, depósitos, tuberías, bajantes y jardineras. |
| Uralita | Marca comercial de un fabricante que se ha generalizado en el lenguaje común para referirse al fibrocemento, sea de esa marca o de otra. |
El fibrocemento con amianto se conoce también como «amianto-cemento». Es la forma en la que más amianto se encuentra hoy en edificios: cubiertas, depósitos, bajantes y conducciones.
¿Toda la uralita lleva amianto?
No necesariamente. El uso del amianto se prohibió en España a principios de los años 2000, y a partir de entonces los fabricantes sustituyeron esas fibras por otras. Un elemento fabricado antes de la prohibición tiene muchas probabilidades de contener amianto; uno posterior no debería contenerlo. El problema es que casi nunca se sabe con certeza cuándo se fabricó o se instaló una placa concreta, y algunos materiales se reutilizaron años después.
La antigüedad del edificio es un indicio, no una prueba. Tampoco lo es el color, la textura o la forma de las ondas.
Por qué no basta con una foto
Una foto puede mostrar que un elemento es de fibrocemento y en qué estado está. No puede mostrar qué fibras lleva dentro. Para confirmar la presencia de amianto se necesita un análisis de una muestra en laboratorio, tomada por personal formado y con las precauciones adecuadas. Si la muestra se toma mal, se pueden liberar fibras.
Por eso, ante un elemento sospechoso, la recomendación del INSST para viviendas es no manipularlo y consultar a profesionales. En la práctica, muchas retiradas se plantean tratando el material como si contuviera amianto, porque es la opción prudente.
¿Es peligroso tener uralita en casa?
El riesgo aparece cuando se liberan fibras al aire. Según el INSST, un material con amianto en buen estado y que no se manipula libera muy pocas fibras. El riesgo aumenta cuando se deteriora o cuando alguien lo rompe, corta, taladra, lija o limpia con agua a presión.
Esto tiene dos consecuencias prácticas:
- No hace falta alarmarse por tener una placa de fibrocemento en buen estado.
- Sí hace falta evitar cualquier manipulación y planificar su retirada con una empresa autorizada cuando se vaya a reformar, cuando el material esté deteriorado o cuando se decida eliminarlo.
Dónde suele aparecer el fibrocemento
- Cubiertas de naves, cocheras, almacenes, corrales y cobertizos.
- Tejados de casas de campo y construcciones agrícolas.
- Depósitos de agua en azoteas y patios.
- Bajantes de pluviales y saneamiento, chimeneas y conductos de ventilación.
- Jardineras, celosías y paneles de fachada.
Qué hacer si sospecha que tiene amianto
- No lo toque. No rompa, corte ni intente desmontar nada.
- No suba a la cubierta. Muchas placas de fibrocemento no soportan el peso de una persona.
- Haga fotos solo desde un lugar seguro, si le resulta fácil.
- Pida una valoración profesional a una empresa inscrita en el RERA.
Si quiere que le ayudemos, puede enviarnos su consulta con el municipio y una descripción.
Cómo describir el material al pedir presupuesto
No hace falta usar términos técnicos. Basta con contar lo que ve y lo que sabe:
- Qué es: placas onduladas, placas planas, un depósito, un tubo o bajante.
- Dónde está y para qué se usa el edificio.
- Si sabe aproximadamente cuándo se construyó o se colocó.
- Si está entero, agrietado, roto o con musgo.
Con eso, la empresa puede orientar la valoración. Si en la visita hay dudas razonables sobre la composición, le explicará cómo confirmarla antes de presupuestar o cómo plantear la retirada de forma segura.
Preguntas frecuentes
¿Las placas grises onduladas siempre son de fibrocemento?
No. Hay placas de aspecto parecido fabricadas con otros materiales, como algunas chapas o placas de fibras vegetales y betún. Por eso la identificación la hace un profesional.
¿Puedo pintar o sellar la uralita para que no suelte fibras?
Cualquier tratamiento sobre un material con amianto, incluida su limpieza o preparación, es una intervención sobre ese material. Consulte antes con una empresa inscrita en el RERA.
¿Quiere un presupuesto para su caso? Indíquenos municipio, tipo de elemento y una breve descripción.